Dans le monde arabe et oriental, l’usage des parfums et des encens n’est pas simplement une question d’hygiène ou d’esthétique : c’est un véritable rituel ancestral, empreint de spiritualité, d’hospitalité et de raffinement.
🔥 Le Bkhour (بخور) : L’Encens de l’Âme
Le bakhour désigne un mélange de résines, bois parfumés (comme l’oud ou le santal), parfois enrichi d’huiles essentielles ou de musc, que l’on fait brûler sur un mabkhara (brûleur d'encens). Il dégage une fumée odorante qui emplit les lieux de senteurs profondes et enveloppantes.
✨ Usages :
-
Purification de la maison et de l’âme.
-
Accueillir les invités avec élégance.
-
Lors des occasions festives (mariages, Aïd, naissances).
-
Avant la prière, pour se purifier spirituellement.
-
Dans certains cas, pour chasser le mauvais œil ou attirer les bonnes énergies.
👉 En Arabie Saoudite, aux Émirats ou au Yémen, il est courant de passer le mabkhara entre les mains des invités pour qu’ils s’imprègnent de la fumée sur leurs vêtements et cheveux.
💧 L’Essence et les Parfums (Itr, عطر) : Le Raffinement du Corps et de l’Esprit
Le parfum, ou 'itr, est souvent présenté sous forme d’huile concentrée ou d’extrait, sans alcool (en particulier pour les rituels religieux). Il est appliqué directement sur la peau, notamment sur les points de pulsation (poignets, cou, derrière les oreilles).
💎 Parfums emblématiques :
-
Oud (عود) : bois d’agar, sombre et envoûtant, symbole de luxe.
-
Musc : animal ou végétal, sensuel et puissant.
-
Ambre : chaud et mystérieux.
-
Rose de Damas, jasmin, safran, civette…
✨ Usages :
-
Porter un parfum est un acte de courtoisie et de respect pour soi et les autres.
-
Avant la prière (salât) : porter du parfum est une sunna (tradition prophétique).
-
Lors des fiançailles ou mariages, on parfume les vêtements, les cheveux et même les draps.
-
Il symbolise aussi la pureté dans certaines traditions soufies.
🤲 Un Rituel Sensoriel et Spirituel
L’utilisation conjointe du bakhour et du parfum crée une expérience immersive : la fumée purifie l’espace, tandis que les essences sacrent le corps. Ce rituel :
-
Renforce le lien entre le corps et l’âme.
-
Marque une présence à soi, un retour au calme.
-
Traduit un art de vivre oriental centré sur la beauté, la générosité et la sacralité du quotidien.
🌍 Aujourd’hui : Un Héritage Vivant
Bien que ces rituels soient anciens, ils restent vivaces dans la vie contemporaine :
-
Dans les maisons du Golfe, le bakhour est quotidien.
-
De nombreuses marques de niche dans le monde s’inspirent de ces traditions (Amouage, Arabian Oud, etc.).
-
Des rituels de bien-être modernes (hammams, spas orientaux) perpétuent l’usage des parfums orientaux et des fumigations.
